ในระหว่างการใช้งานเป็นเวลานาน ท่อส่งก๊าซธรรมชาติอัดอาจได้รับผลกระทบจากความผันผวนของอุณหภูมิ แสงแดด แรงเสียดทานทางกล การโค้งงอซ้ำๆ และสภาพแวดล้อมโดยรอบ ปัจจัยเหล่านี้สามารถค่อยๆ ส่งผลต่อการเสื่อมสภาพของวัสดุได้ หากไม่มีการระบุและแก้ไขการเสื่อมสภาพอย่างทันท่วงที ประสิทธิภาพโดยรวมของสายยางอาจลดลง และอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการรั่วไหล ดังนั้น เมื่อสัญญาณแห่งวัยปรากฏขึ้น ผู้ใช้ควรใช้มาตรการป้องกันความปลอดภัยทันที และปฏิบัติตามกระบวนการตรวจสอบและดำเนินการแก้ไขที่เหมาะสม เพื่อพิจารณาความเหมาะสมในการใช้งานในอนาคตของสายยาง
ขั้นแรก เรียนรู้ที่จะรับรู้ถึงสัญญาณที่อาจเป็นไปได้ของการเสื่อมสภาพของท่ออ่อน ตัวบ่งชี้ทั่วไป ได้แก่ รอยแตกบนพื้นผิวเรียบ ความแข็งของวัสดุเพิ่มขึ้น ความยืดหยุ่นลดลง การเปลี่ยนสีผิดปกติ พื้นผิวลอก และส่วนนูนหรือการเสียรูปเฉพาะจุด ปัญหาอายุบางอย่างอาจปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรกในบริเวณที่โค้งงอบ่อยครั้ง ถูกแสงแดดเป็นเวลานาน หรือสัมผัสกับอุปกรณ์อื่นๆ บ่อยครั้ง ผู้ใช้ควรให้ความสนใจเป็นพิเศษกับพื้นที่เหล่านี้ในระหว่างการตรวจสอบตามปกติและติดตามการเปลี่ยนแปลงในสภาพของท่อ อย่างไรก็ตาม การเสื่อมสภาพอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัสดุ และความเสียหายภายในบางอย่างไม่สามารถตรวจพบได้ด้วยสายตา ดังนั้นรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะตัดสินว่าสายยางยังคงปลอดภัยต่อการใช้งานหรือไม่
ประการที่สอง หยุดใช้ทันทีเมื่อตรวจพบสัญญาณแห่งวัยที่ชัดเจน ท่อก๊าซธรรมชาติอัดจะบรรทุกก๊าซไวไฟภายใต้แรงดันสูง และท่ออ่อนที่เสื่อมสภาพอาจก่อให้เกิดอันตรายได้แม้ว่าจะไม่มีการรั่วไหลเกิดขึ้นก็ตาม หากท่อยังคงมีแรงดันอยู่ ผู้ปฏิบัติงานจะต้องไม่ถอด ตัด หรือเคลื่อนย้ายท่อโดยตรงโดยไม่ปฏิบัติตามขั้นตอนด้านความปลอดภัยที่กำหนด พวกเขาไม่ควรพยายามซ่อมแซมท่อในขณะที่มีแรงดัน ให้ปฏิบัติตามขั้นตอนฉุกเฉินของสถานที่ปฏิบัติงาน ใช้มาตรการป้องกันความปลอดภัยที่จำเป็น เก็บบุคลากรให้ห่างจากพื้นที่อันตรายตามความเหมาะสม และจัดเตรียมบุคลากรที่มีคุณสมบัติเพื่อจัดการอุปกรณ์อย่างปลอดภัย
ประการที่สาม รับการประเมินสภาพของท่อโดยมืออาชีพ การตรวจสอบควรครอบคลุมไม่เพียงแต่รอยแตกบนพื้นผิว การแข็งตัว และการเสียรูปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจุดเชื่อมต่อ บริเวณที่ท่อสัมผัสกับอุปกรณ์ และสถานที่อื่นๆ ที่อาจมีความเครียดทางกล หากท่อได้รับความเสียหายอย่างเห็นได้ชัด มีสัญญาณของการรั่วไหลที่เป็นไปได้ หรือไม่สามารถยืนยันได้ว่าปลอดภัย ท่อนั้นควรงดให้บริการจนกว่าการประเมินที่เหมาะสมจะเสร็จสิ้น ในกรณีที่อายุส่งผลต่อความปลอดภัย อย่าพยายามทำให้ท่ออ่อนกลับมาใช้งานได้โดยการพัน ติดกาว หรือใช้วิธีการซ่อมแซมชั่วคราวอื่นๆ รอยแตกเล็กๆ หรือการไม่มีรอยรั่วไม่ได้หมายความว่าท่อจะปลอดภัยต่อการใช้งาน
โดยสรุป เมื่อท่อส่งก๊าซธรรมชาติอัดแสดงสัญญาณของการเสื่อมสภาพ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการควบคุมอันตรายที่อาจเกิดขึ้นก่อนจัดให้มีการประเมินโดยผู้เชี่ยวชาญและดำเนินการแก้ไขที่เหมาะสม การถอดท่ออ่อนที่ไม่ปลอดภัยออกจากการบริการโดยทันที เปลี่ยนเมื่อจำเป็น การตรวจสอบสาเหตุของการเสื่อมสภาพ และการปรับปรุงการตรวจสอบตามปกติสามารถช่วยลดความเสี่ยงของการรั่วไหลและเหตุการณ์ด้านความปลอดภัยอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเสื่อมสภาพของท่ออ่อนได้